如果说要找一座最能代表古代中国的城市，那么北京和西安会榜上有名，但如果说要找一座能代表近代和现在的中国城市，那么一定是上海。
上海外滩日出
上海的重要性，不只在于是我国唯二GDP超过4万亿元的城市，下面就来说说上海是怎么崛起的，以及在全国所有城市中，上海为什么那么重要？
一、上海是如何崛起的？说说上海的历史
我国四大一线城市中，就历史底蕴来说，北京第一，广州第二，上海只能居于第三位。
北京是元明清三朝都城，广州从唐代开始就是繁荣的大港，在南中国有特殊的经济地位，而现代意义上的上海应该从唐天宝十年（年）设华亭县于后来的松江县城开始算起。
上海松江区，富林遗址
南宋咸淳三年（年）在上海正式建立镇治，元朝至元29年（年），划分华亭东北、黄浦江东西两岸的高昌、长人、北亭等五乡设置上海县，上海从此成为一个县级的独立政区，这是上海地区社会经济发展的一大里程碑。
明代上海地区棉田面积迅速扩大，棉纺织业得到了长足发展，促使商品经济迅速发展，成为区域经济中心，使得上海地区在我国经济上的重要性大大提升。棉花的大面积种植必须建立在与外地不断进行粮棉交易的基础之上，古籍上说“种花者多而种稻者少，每年口食，全赖客商贩运。”
上海博物馆
如此一来，上海的商品经济迅速发展，成为区域商品集散中心，被誉为“苏松熟，天下足。”而上海地区在苏松一带又占据核心位置，成为国家税赋重地。
清代，上海地区经济得到进一步发展。随着棉花面积规模的不断扩大，推动了上海地区棉织手工业的繁荣，上海所在的苏松地区成为全国最大的棉纺织业中心。据估计，清代中叶苏松地区每年产布万匹。
随着清代海禁政策的松弛，上海居于我国沿海地区的中间地理区位，以及沟通大海和长江的优势得到更大发挥，很快发展为南北洋贸易的重要交通枢纽。
上海洋山深水港，集装箱
嘉庆道光年间每年进出上海港的南北海船合计在艘左右，总吨位约为50-70万吨，货物年吞吐量约为余万吨，是东部沿海最大的港口城市。
上海虽然在清代已经是我国东部沿海最大的商业中心，但是在政治上还只是一个三等县城，是西方列强发现了上海绝佳的地理优势。
鸦片战争西方列强用坚船利炮迫使清政府签订《南京条约》，年上海正式开埠，租界开辟和外国企业的设立，使得上海在经济发展上占据优势，但是这一时期的区域中心还在苏、杭。
苏州，太平天国忠王府
但是很快小刀会起义、太平天国战事的爆发，使得苏州和杭州迅速衰落下去，而上海没有受到战争的直接影响，使得江南很多富商和百姓纷纷避入上海的租界，这些人不仅为上海带来了大量的劳动力，还为上海带来了近代化建设所需要的大量资金。另外随着上海成为近代运输中心，其分流了江南其他港口的大部分转运贸易。
从上海的崛起可以发现，上海不同于深圳，上海的崛起经历了漫长的阶段，其崛起的根本原因是在东部沿海独一无二的地理优势，既位于我国沿海的中点，又沟通长江和大海。
上海陆家嘴金融区
二、上海的重要性体现在哪些方面？具体如下
上海被定义为我国国际经济、金融、贸易、航运和科技创新中心，是直辖市、国家中心城市。截止去年，上海有近万常住人口，GDP达到.85亿元。
上海的每一个定义都是国家层面的中心，我国有很多区域中心城市，比如各省的省会，但是全国的中心则只有一两座城市，北京和上海。上海既是对内的窗口，又是对外的窗口，一举一动必须既要考虑国内，又要考虑国外。
上海浦东新区夜景
目前我国只有四座城市的常住人口超过万人，分别是北京、上海、重庆和成都，这四座城市中上海的GDP是最高的，人均GDP方面，北京略高于上海，充分证明上海对人口的吸引力之强，能够克服时空距离，把全国的人才吸引到上海，同时因为产业的先进，所以能够更加充分地发挥人力资源的优势。
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