在广西北海市，有一座充满海洋气息的城市——合浦。汉代时，有一位清廉的太守叫作费贻，他的故事至今广为流传。
伴随着阵阵海风，刚刚上岸的河鲜海味、新鲜采摘的瓜果蔬菜摆满了排档。人来人往的热闹景象，在这里已经延续了千年时光。热闹繁荣，充满生活气息是合浦这座古城给人留下的最深刻的印象。其实，早在两千多年前，合浦就是中国古代海上丝绸之路的始发港之一。悠悠千载时光，历史在这里沉淀，也为这座古城留下了许多传奇的故事。
位于北部湾东北岸的合浦，隶属广西北海市，城区面积不大，骑楼老街上店铺林立，红砖青瓦的海角亭、魁星楼，矗立百年的文昌塔等历史遗迹，见证者这座古城的沧桑与变迁。
合浦地处岭南，西汉时为加强这片化外之地的管理，汉武帝命人修筑土城，设合浦郡。明宣德年间，为防倭寇侵扰，筑起砖城。那时的合浦城城墙周长约2.6公里，墙高10米，有六座城门联通外界。
“合浦”意为江河汇集于海之地，作为南流江注入北部湾的入海口，这里曾是重要的港口。来自中原的丝绸、陶瓷和茶叶，沿湘江过灵渠，南行抵达合浦港，再沿海岸西行，可直达东南亚、南亚各国。合浦设郡后不久，一直由汉武帝派遣的远洋船队满载着黄金和丝绸，由合浦港出发，一路西行。这次由官方组织的航行，开辟出一条海上丝绸之路。
古城中的汉代博物馆收藏有大量的汉代文物，记录下古城辉煌的过往。从汉墓中出土的珠宝、瓷器、陶壶等珍贵文物，历经两千多年的岁月沉淀，仍旧色彩艳丽。
伴随海上丝绸之路的开通，南来北往的商船，为合浦带来了繁盛。为了方便管理，朝廷派遣官员来到合浦。然而，早期来到这里的官员常常利用职权欺压百姓、谋取私利，他们打着朝廷的旗号，用一升酒或一斗米强迫珠民对换数两珍珠，久而久之，民间怨声载道，叛乱不断。
东汉初年，为了稳定时局，汉光武帝刘秀派费贻来到合浦。光武帝知道费贻的名声比较好，所以专门把他派到合浦来做太守。费贻来了以后，主要实行一系列的政策，一个是政清，一个是刑简。政清，就是必须要清廉，你不清廉，老百姓就不拥护你。费贻出台这些政策，就是要符合老百姓的利益，不要跟老百姓去争名。
虽然费贻政令严明，但还是有人心存侥幸，一名官员为了讨好他，派人深夜送来一颗拇指大小的珍珠。原以为费贻会像前任郡守一样，对稀世珍宝爱不释手，收入囊中，但费贻竟然看都不看一眼，厉声把对方赶了出去。天亮之后，费贻以此为例，着手调查官员贪渎之事，并上报朝廷说，正是地方官员投上所好，大肆搜刮，才会导致百姓聚怨积愤，引起叛乱。为除弊端，应当严格官员的选拔任用。朝中好友听闻此事，担心费贻的做法会得罪权贵，影响仕途，于是纷纷劝他学会通融，才能巩固官位。费贻却表示，绝对不会为一己私利，而去做贪赃枉法和扰民伤民之事。
在他为官期间，不仅没有做贪赃枉法和扰民伤民之事，还励民垦荒，播种五谷，还引进种桑养蚕、抽丝织布的技术，把中原的农耕文化带到这座岭南小城，人们的生活也因此变得安宁富足。
六年后，费贻右迁高升，离开合浦时，满城百姓扶辕相送，直到百里外的一座大山下，才洒泪而别。人们感念他的清廉，从此就把当地的大山称为“大廉山”，山前田垌称为“大廉垌”，南流江称为“廉江”，城中水井称为“廉泉井”。
从那以后，从合浦走出的官员大多廉洁自律。唐太宗就曾有感于此地廉吏辈出，把合浦改为廉州。官风清正，则民风淳朴，国泰民安。费贻之后的千年时光里，从合浦走出的官员大多廉洁。其中，有史料可考的就有多位。唐贞观八年，唐太宗有感于此地廉吏辈出，把合浦改为廉州。在一代代清官廉吏的治理下，古城百姓辛勤劳作，安享生活。